在佛山顺德的德胜体育中心进行的热身赛中，中国男篮在第二节开局时还领先4分，但随后却被新西兰队打出一波13-0的攻击波，郭士强在场边摇头叫停。此时发生了什么呢？中国队的后卫线在运球过半场时遇到困难，刚到前场就被对手抢断，新西兰的恩加泰和韦伯斯特接连投中三分。虽然赵嘉义和庞峥麟在半场结束前终于投中两个三分球稍稍缓解了局面，但此时比分已经变为39-43。比赛结束时，中国队以77-84败给新西兰，最终以1胜2负结束此次热身赛。
对于这场失利，郭士强指出：“今天输掉比赛，我们做得不好的唯有篮板球。让对方抢到18个进攻篮板，二次进攻得分17分，主要就是输在这一点。” 技术统计中，中国队的篮板总数为29个，远低于对手的45个，前场篮板更是只有5个，只有新西兰的三分之一。新西兰抢下的每一个前场篮板，几乎都是在中国球员的眼皮底下。胡金秋虽然在篮下扛住位置，但回头后却又失去了球权。首节结束时，中国队只有7个篮板，相比于对手的15个，其中8个是前场篮板。卡位意识、对抗习惯和冲抢的积极性不是身高问题，而是日常的习惯。
然而，篮板问题真的是“唯一”的不足吗？在三分球方面，中国队25投仅命中6个，命中率只有24%。首发球员在上半场三分球6投0中，除了赵嘉义表现出色之外，其余球员合计21投仅中3个。外线没有威胁时，新西兰能够轻松缩小防守包夹胡金秋和焦泊乔，进攻空间被压缩得相当严重。第四节，中国队一度追到仅差2分时，新西兰竟然连续12投不中，但中国队同样没能把握机会，未能进球，最终前期的优势就这样消失了。
在后卫线的表现上，情况同样不容乐观。赵继伟出战约10分钟未得分，胡明轩仅得5分3次助攻，这两位主力后卫合计只拿到5分。而廖三宁替补上场26分钟，10投6中取得全队最高的17分3板2助的数据，成为本场比赛后卫线的唯一亮点。焦泊乔在仅13分钟的上场时间内，表现出色，7投6中得到14分和7个篮板，正负值达到了+14，成为了内线的支柱。胡金秋也贡献了13分和5个篮板。不过，中国队这一场中表现最稳定的两名球员，分别只打了13分钟和替补上场，没有得到足够的上场时间。
结合这些事实，再回到郭士强所说的“只有一点做得不好”，这样的表述显得令人深思。新西兰队在来华前仅进行了4到5次合练，12人中只有恩加泰一人参与过世预赛，其余选手均来自新西兰国内NBL联赛，核心球员韦伯斯特的年龄已经达到37岁。这样一支仅合练了5天的“选拔队”，竟能在客场战胜了套练数月的中国队。胡金秋赛后表示：“对方给我们带来了很大的强度，40分钟没有放松，我们的表现偏软。”在第四节追分阶段，中国队打出12-2的冲击，将分差缩小至2分。但最后30秒，朱俊龙的前场边线发球失误将球送给了对手，而廖三宁两罚一中，新西兰队的穆尔斯在关键时刻连得6分，使比赛彻底失去悬念。
追分的势头上涨中，却缺乏明确的收尾战术，也没有球员能在关键时刻站出来力挽狂澜。郭士强再次提到“只有篮板没有做好”。全队的助攻仅为14次，进攻端根本缺少流畅的配合；王俊杰首发上场仅得4分，这位此前对澳大利亚能砍下23分的锋线核心，此役完全无法找到状态。十分钟后，8月27日晚上8:00，中国男篮将启程前往多哈，客场对阵卡塔尔；8月31日则回到浙江诸暨迎战黎巴嫩。世预赛第二阶段F组的六场硬仗将由此展开。杨瀚森已经归队，郭士强表示：“还有十天的比赛，瀚森要与球队磨合好，这是最重要的。” 在这十天内，需要解决篮板保护、三分投射、后卫组织和收尾战术四个问题。那个第二节被狂轰13-0的画面，以及郭士强在场边摇头的瞬间，还有在末节追到2分却被反杀的时刻，都是同一道题的不同侧面。
