说出来或许很难让人相信，一部在豆瓣上获得8.7高分的电影，在其首日点映时票房仅仅只有3900多万元，这样的反差让人感到困惑。更为值得关注的是，电影首映礼上，沈腾提到他在演出时就心里想着，观众会不会把这部片子当作喜剧，然而看完后却发现充满了泪水。这句话揭示了影片最大的问题所在——尽管影片在各个方面表现优异，却难以吸引观众购票观看。
在8月24日，《欢迎来龙餐馆》的豆瓣评分从8.4提升至8.7，超过50万人参与评分。接近一半的观众给出五星评价，超80%的观众打了四星以上。这样的评分成绩意味着该片打破了沈腾所有电影中最高的豆瓣评分纪录。在横向对比2023年暑期档中，除了这部影片，其他国产电影中仅有《八仙！》的8.2分高于8分，因此可以说这是今年暑期档中评分最高的影片之一。有观众在评论区留言表示：“我欠沈腾一张电影票，之前只认为他擅长搞笑，这次看后才明白我错了。”
照理说，有如此高的口碑，票房应当会水涨船高，但首日的票房表现却让许多人感到疑惑。我们先理清楚影片的背景和缘起。导演文牧野曾执导过《我不是药神》和《奇迹·笨小孩》，监制是宁浩，主演是沈腾和蒋奇明，这样的强大阵容放在2023年暑期档中，绝对堪称“王炸”。影片叙述一位东北厨师徐福为了偿还债务，毅然决定前往中东战乱地区开设中餐馆，从萌生赚钱的想法到在生命危险中保护战争中的孤儿，故事情节饱含深意。影片将“美食”和“反战”元素巧妙结合，呈现出厚重和烟火气。
影片中美食和战争的场面各占一半，导演在国外搭建中餐馆场景，整整花费了近三个月时间，将丰富的人间情味与浓烈的战争氛围融合在一起。蒋奇明饰演的当地向导虽台词不多，但每句话都直击心灵，二人之间那种默契和深情成为影片最感人之处。影片在8月5日进行了限时点映，8月8日开启点映，并于8月11日正式公映，从官宣到上映的时间极其短暂，仅不足一周，几乎没有进行有效的宣传。
在点映期间，猫眼和淘票票的评分分别达到了9.7和9.8分，创造了近三年国产影片点映的新纪录。然而，点映三天的总票房为1.6亿，尽管这个数字尚可，却未能达到预期的“爆点”。更令人震惊的是，首日的表现不尽人意，虽然排片占比达到了14.6%，但单日票房却只有3918万元，许多业内人士原本预估票房至少应突破6000万元。虽然有人尝试解释票房低迷是因为点映期正常现象，但以同期上映的《蜘蛛侠：崭新之日》的表现来看，《欢迎来龙餐馆》的起步显得有些冷淡。
问题究竟出在哪里？首先，类型的错位是一个主要因素。最初男主角定的是徐峥，角色设定是上海厨师，后期更换为沈腾，设定改为东北厨师。在观众心中，沈腾的印象往往是快乐搞笑的形象，没想到却要观看的是一部反战题材的作品。许多观众怀着看喜剧的心态走入影院，结果却发现是个感人至深的故事。这种预期与实际的落差使得不少观众在购票时产生犹豫。根据数据，在首日的观众中，沈腾的粉丝仅占35%，而以往主演影片的这一比例至少是60%。
其次，极限定档也带来了一些负面影响。从定档到正式上映仅有五天，宣传推广几乎没有时间铺开，许多人甚至不知道这部影片已经上映。点映首日的票房低，一方面是因为知晓影片的观众太少。
但随着时间推移，情况却呈现出有趣的变化——评分在攀升，票房也在不断增长，呈现出逐渐加速的趋势。影片在上映后的6天内票房突破了8.5亿，8天破10亿，13天突破15亿，14天又破16亿。在工作日里，票房实现逆势攀升，排片比也一度接近40%。猫眼的专业版预测最终总票房将超过25亿。
尽管如此，一个数据依然让人感到不对劲。在8月24日，豆瓣评分已达8.7，票房达16亿，沈腾主演的影片总票房突破430亿，一切似乎都向好的方向发展。然而，仔细回望，这部电影的纪录几乎全在评分上——包括淘票票历史最高评分、沈腾主演电影豆瓣最高分、近三年国产片点映评分纪录，但在总票房和公映首日总票房纪录上，却一个都未能打破。评分不断攀升，但票房却没能达到应有的水平。显然，《欢迎来龙餐馆》在14天内实现16亿的票房，在任何一年都算得上不错，甚至可以说是相当优秀。然而，考虑到其优秀的导演与主演阵容、8.7的高评分以及暑期这个黄金时间段，显然这个数字依然有很大的上升空间。
一部评分高达8.7的电影，最终票房预期才25亿，而同档期那些豆瓣评分仅在7分左右的商业片，通常轻松冲击30亿、40亿的票房。值得注意的是，影片购票用户的构成中，一线城市的观众占比高达47%，远超同类影片的30%。这说明观众群体并未完全覆盖，仍有很多人在观望。这并不是因为影片质量欠佳，而是人们难以为其下定义。《欢迎来龙餐馆》如同一面镜子，真实反映了当今中国电影市场的现状：口碑与票房之间的关系远没有想象中简单，优质的电影未必能够收获丰厚的回报，而票房佳作也不一定是最具艺术价值的电影。
